Es cierto que el café quita el dolor de cabeza

¿Por qué me duele la cabeza con el café y no con el té?

Los científicos no saben muy bien por qué la cafeína alivia el dolor de cabeza en algunas personas y lo empeora en otras. Llevar un registro de tu propia experiencia puede ayudarte a comprender si la cafeína desencadena un dolor de cabeza o te permite encontrar alivio.

Sigue leyendo para saber más sobre la cafeína y los dolores de cabeza, incluido el efecto de la cafeína en el cerebro, cómo deshacerse de un dolor de cabeza provocado por la cafeína y cómo reducir el consumo de cafeína sin sentir dolor.

La cafeína es una sustancia química que se encuentra en formas naturales y sintéticas (artificiales). La cafeína estimula el sistema nervioso central (SNC), razón por la cual muchas personas se sienten llenas de energía después de tomar una taza de café. Dado que el cerebro y la columna vertebral forman parte del SNC, la cafeína puede afectar al cerebro.

Algunas personas encuentran que la cafeína puede ayudarles cuando sufren dolor de cabeza, especialmente migraña. Los profesionales sanitarios no están del todo seguros de por qué la cafeína puede aliviar los dolores de cabeza de algunas personas, pero existen teorías.

La adenosina es una sustancia que se encuentra en el cerebro y que provoca la relajación de los vasos sanguíneos. La adenosina se ha relacionado con las migrañas, pero la cafeína puede bloquear los receptores a los que suele unirse la adenosina, impidiendo que haga efecto. Al mismo tiempo, la cafeína provoca la constricción de los vasos sanguíneos, lo que puede ayudar al disminuir el flujo de sangre al cerebro durante un dolor de cabeza.

Síntomas de migraña por cafeína

Dejar la cafeína puede provocar dolores de cabeza. Los dolores de cabeza causados por la abstinencia de cafeína pueden empezar a las 12 horas de haber dejado de consumir cafeína y es probable que alcancen su punto álgido entre 20 y 51 horas después de la última dosis de cafeína. Pueden durar hasta 9 días.

La cafeína es un estimulante natural que se encuentra habitualmente en el café, el té, el chocolate, algunos refrescos y las bebidas energéticas. El consumo de cafeína puede tener un impacto negativo en la salud general y el bienestar mental, por lo que puede ser beneficioso reducirlo o dejarlo.

El consumo de cafeína también afecta a los vasos sanguíneos y a la velocidad del flujo sanguíneo en el cerebro. El consumo de cafeína puede reducir significativamente la velocidad del flujo sanguíneo en determinados vasos sanguíneos del cerebro en media hora, volviendo a la normalidad al cabo de unas dos horas.

La retirada de la cafeína puede provocar un aumento temporal del flujo sanguíneo en determinados vasos sanguíneos del cerebro, y se cree que esto contribuye a la aparición de cefaleas cuando se intenta dejar la cafeína.

Un dolor de cabeza por abstinencia de cafeína puede presentarse como una sensación de dolor y presión que empuja hacia fuera desde el cerebro. Empezando detrás de los ojos, puede desplazarse hacia la parte frontal de la cabeza. Las cefaleas por abstinencia de cafeína también pueden presentarse con síntomas similares a los de la migraña y como una sensación generalizada de dolor punzante.

Dosis de cafeína para el dolor de cabeza

Durante un dolor de cabeza, los vasos sanguíneos se hinchan, se tensan o sufren otros cambios, lo que provoca un aumento del flujo sanguíneo alrededor del cerebro. Este aumento del flujo sanguíneo presiona los nervios circundantes, que envían mensajes de dolor al cerebro. Esto provoca el dolor de cabeza.

La cafeína tiene propiedades vasoconstrictoras, lo que significa que los vasos sanguíneos se estrechan para restringir el flujo sanguíneo, aliviando así el dolor. Además, cuando la cafeína se toma en combinación con analgésicos, como la aspirina, el ibuprofeno o el paracetamol, aumenta la absorción y la potencia del medicamento para proporcionar un alivio más rápido.

Cuando se consume cafeína con regularidad, el organismo se vuelve dependiente de sus efectos. Y como la cafeína estrecha los vasos sanguíneos que rodean el cerebro, cuando se deja de consumir, los vasos sanguíneos se agrandan. Esto provoca un aumento del flujo sanguíneo alrededor del cerebro y presiona los nervios circundantes. Esto puede desencadenar lo que se conoce como dolor de cabeza por abstinencia de cafeína. Los dolores de cabeza por abstinencia pueden durar un par de semanas porque el cuerpo tarda un tiempo en adaptarse a no tener cafeína en su organismo.

¿Cuándo desaparecen los dolores de cabeza causados por la cafeína?

No se conocen del todo los mecanismos que subyacen a los distintos efectos de la cafeína en el cerebro. Sin embargo, se conocen los objetivos específicos de la acción de la cafeína en el cerebro y los nervios fuera del cerebro. La cafeína afecta a la actividad de una sustancia cerebral natural y necesaria llamada adenosina. Los niveles de adenosina en la sangre aumentan durante los ataques de migraña. Además, los ataques de migraña pueden desencadenarse si se administra adenosina por vía intravenosa. La adenosina está ampliamente disponible en el cerebro y puede producir muchos efectos, como el aquietamiento de la actividad eléctrica cerebral, la dilatación de los vasos sanguíneos y la regulación de algunos aspectos del sueño y el movimiento. La adenosina actúa uniéndose a moléculas receptoras específicas en la superficie de algunas células cerebrales. La cafeína puede bloquear selectivamente estos receptores y bloquear así los efectos de la adenosina. No está claro cómo estos efectos de la cafeína se traducen en acciones agudas antimigrañosas y analgésicas.

En los consumidores diarios de cafeína, ésta tiene un efecto menor sobre la activación cerebral y la constricción de los vasos sanguíneos, y la abstinencia de cafeína se asocia a un aumento significativo del flujo sanguíneo cerebral asociado a la dilatación de los vasos sanguíneos. Estos efectos crónicos de la cafeína son probablemente el resultado de cambios en el número y tipos de receptores de adenosina expresados en las células cerebrales, así como de cambios en sus funciones. Estos cambios pueden contribuir al desarrollo de tolerancia y dependencia de la cafeína.